Vivir Mejor Julio 2010 Nota editorial: Felicidad, divino tesoro...

En cierta ocasión se reunieron los dioses y decidieron crear al hombre y la mujer a su imagen y semejanza. Pero uno de ellos dijo: “Debemos pensar en algo que los diferencie, dado que con cuerpo, fuerza e inteligencia iguales a los nuestros estaríamos creando nuevos dioses...”. Entonces otro sugirió “debemos quitarles algo, pero, ¿qué?”. Despues de mucho pensar, uno dijo: “Vamos a quitarles la felicidad. El problema será dónde esconderla para que no la encuentren jamás”. Propuso el primero: “Escondámosla en la cima del monte más alto del mundo”. “¡No! -repuso otro-; recuerda que les dimos fuerza, alguna vez alguien puede subir y encontrarla, y si la encuentra uno, ya todos sabrán dónde está.”. “Entonces vamos a esconderla en el fondo del mar”, sugirió otro... “¡No!; les dimos inteligencia, alguna vez alguien va descubrir cómo llegar allí, bajará y la encontrará”.

El último de los dioses, que había permanecido en silencio, dijo: “Creo saber dónde esconderla para que realmente nunca la encuentren: la esconderemos dentro de ellos mismos, estarán tan ocupados buscándola afuera que nunca la encontrarán”. Desde entonces el ser humano se pasa la vida buscando la felicidad, sin saber que la trae consigo...

¿Qué pensaría usted si le digo que, después del impacto de la noticia, quien se hace rico ganando la lotería no es más feliz que usted? ¿Y si le afirmo que las personas que hacen voluntariados o donan parte de su tiempo a otros sí son más felices? ¿Y si le aseguro que definitivamente usted está entre los más felices si cuenta con un círculo cercano de amigos y familiares?

En los últimos cuatro años se publicaron cerca de 30 mil artículos científicos sobre la felicidad. Algunos de los descubrimientos pueden sorprenderlo. Por ejemplo, indican que es más feliz la persona que:

* ...es altruista (tiende a priorizar el bien de los demás, es sensible a la necesidad ajena) en lugar de hedonista (sólo se preocupa por su propio placer y por satisfacer sus necesidades).

* ...duerme mejor (aunque no se compre un LCD ni un coche nuevos-).

* ...está casada o en pareja.

* ...tiene un entorno cercano de familia y amigos, sin importar cuánto ganan (siempre que sus necesidades básicas estén satisfechas, claro).

* ...puede gastar dinero en los demás y no sólo en sí misma (haciendo un regalo, por ejemplo, o donando una cifra a alguna entidad).

* ...dispone de tiempo para hacer lo que le gusta.

Así, parece que el dinero no hace la felicidad. Como cuenta el relato del comienzo, parece que la felicidad nos acompaña desde siempre... La explicación podría estar en los genes.

Para los científicos existe una especie de nivel permanente y personal de felicidad. Se trata de la sensación de bienestar con la propia vida, sensación que podría ser genética, al menos en un 50 por ciento. Este dato no es menor. El otro 50 por ciento es, precisamente, ese espacio que usted -sin importar si la genética lo ayudó o no- puede aprovechar para el cambio. Es el lugar en donde puede poner en práctica su neuroplasticidad y hacer los ajustes necesarios para el cambio.

¿Cómo? Descubriendo qué le gusta hacer... ¡y haciéndolo! Aprendiendo a jugar y a reir. Disfrutando de una tarde de sol, de un amigo, de un familiar, de una mascota. Compartiendo tiempo con otros. Buscando alguien que necesite su ayuda. Si logra hacerlo, verá que gradualmente aumenta su grado de felicidad. No es una utopía, afirman los investigadores. Los genes, al fin y al cabo, dejan un 50 por ciento de espacio libre para la experimentación. Un regalo de la naturaleza, siempre sabia, para ponernos en acción.