Muchas personas hacen dieta casi como una moda o un pasatiempo. Eligen planes basados en un solo alimento, en el grupo sanguíneo o en el color del pelo... Dietas sin aval profesional reconocido. Cuando intentan bajar unos kilos, más del 80 por ciento de las mujeres y el 75 por ciento de los hombres comienzan por reducir las calorías, sin saber que consumir menos calorías solamente no da buenos resultados a largo plazo.

Algunos logran perder peso, otros bajan algo y luego lo recuperan, muchos abandonan al primer contratiempo. Para no jugar con la salud, es fundamental tener cuidado con los programas que prometen una pérdida de peso demasiado fácil y rápida...

¿Cómo distinguir la verdad de la mentira en los programas y productos que prometen la pérdida de peso? Esté alerta para reconocer engañosas frases marketineras:

* "Pierda peso mientras duerme". La verdad es que bajar de peso requiere hacer cambios significativos en el tipo y la cantidad de alimentos que se comen, en las actitudes respecto de la alimentación y en el movimiento diario.

* "Pierda peso para siempre". Lo cierto es que después de bajar de peso es necesario sostener los cambios en los hábitos, la alimentación, el cuidado de la salud y la actividad física para que se instalen y se hagan permanentes.

* "Fulano bajó 30 kilos en un mes". En caso de que esta afirmación sea cierta, considere que los resultados de los programas son diferentes para cada persona, y que la cantidad de kilos de más también incide en el ritmo de bajada. Lo mejor es bajar de a poco y sostenidamente, con un plan que se adapte a sus necesidades específicas.

* "Baje todo lo que quiera por sólo x pesos". Considere que, por supuesto, no será "todo lo que usted desee". Además averigüe si habrá costos adicionales: análisis, estudios, consultas, viandas, clases especiales, medicamentos.

* "Pierda 10 kilos en sólo 30 días". A menos que tenga una razón médica, lo mejor es no elegir programas que prometen pérdida brusca de peso.

* "Pruebe este milagro de la medicina...". Quien busca soluciones mágicas no está realmente convencido de su necesidad de empezar una dieta y sostenerla. La cuestión es simple: combinación de dieta balanceada y adecuada a usted, actividad física, cambio de hábitos, tal vez un acompañamiento terapéutico o de autoayuda apropiado.

Si está de verdad decidido a mejorar su salud, no sabotee sus esfuerzos. Básicamente, es necesario revisar la dieta, reducir las calorías y las grasas, sustituir ciertas comidas y alimnetos, e incrementar la actividad física diaria.

Paso a paso

¿Cómo se puede alcanzar un peso adecuado sin pasar hambre, sacrificar nutrientes importantes o perder dinero?

* Si va a empezar un programa para adelgazar, busque un profesional idóneo, que pueda recomendarle una alimentación apropiada y correctamente balanceada, y hacer un acompañamiento de su tratamiento.

* No se permita el argumento de contar con poco dinero: puede acceder a los grupos de autoayuda, que tienen bajo costo.

* Consiga libros serios sobre nutrición y recetas light. Si no puede comprarlos, vaya a una biblioteca pública.

* Recuerde que la alimentación requerida por cada persona varía de acuerdo al tamaño del cuerpo, el estado de salud y el nivel de actividad. Elija un plan de alimentación que incorpore sus alimentos preferidos, o converse con el profesional o con el grupo la posibilidad de modificarlo.

* Sea realista. Una dieta baja en grasa no significa desechar las comidas con grasa para siempre, sino comerlas sólo en determinadas oportunidades.

* Aumente su actividad física gradualmente. El movimiento regular ayuda a reducir y controlar el peso mientras de queman calorías.

* Recuerde que no existe un plan mágico para adelgazar. Para tener éxito debe comprometerse a hacer un cambio en los hábitos de la alimentación y a incrementar el nivel de actividad física.

* No se aísle. Busque ayuda en profesionales, grupos, familiares, amigos y gente que tenga el mismo objetivo que usted.